【完結撒花】啪社的《Sakura Quest》

這部由良心／黑心會社「P.A. Works」所製作的跨春夏二季番組《Sakura Quest》，終於也在第 25 話完結。本作的主旨在第 3 話就提出來了︰要振興沒落的鄉村小鎮，就只能靠「よそ者、若者、ばか者（外來者、年輕人、笨蛋）」來幹。
　
這部作品所討論的題材，在現代倭國的動畫創作中愈來愈常見了；（即使連那紅透半邊天的《LoveLive!》第二期也差不多是走這種訴求……）可見若有豐盛的創作量，故事內容便能反應出時代的許多真實面相。《Sakura Quest》的故事，是說有某個衰退的鄉村小鎮「間野山」（音同「魔の山」），為了提振當地的經濟，於是當地的觀光協會便透過經紀公司找人來擔任「國王」（類似於「一日大使」之類）的工作；在東京求職碰壁的女主角，因著陰錯陽差的巧合，便在未細察的情況下簽了一年的合約……
　
由於這部作品有兩季長度的鋪陳空間，就我自己所看過類似主旨的創作中，《Sakura Quest》算是最有「深度」的。在前半段的情節安排，由國王和快樂的四位大臣主導，由這五個女生不斷地嘗試舉辦各種吸引人潮的點子，雖然有不少的成功（拍宣傳 PV、推廣欄間木雕、燒房子供電影拍攝、食品攤位展、相親會），但在活動熱鬧的外觀之下，這些卻從未對小鎮有任何實際的改變。在中段的高潮——安排超級知名的流行樂團到小鎮來開演唱會（劇中所謂的「建國祭」），確實讓小鎮充滿了前所未有的人潮與活力；但一當演唱會結束，所有遊客立即散光，無人願意駐留與在意主角她們所辦的在地活動……
　
在後半段的故事，劇情的內容就開始作了些轉向。無論是主動與被動，主角們開始進行「屬於在地鄉村小鎮」的內在連結，運用新的電子網路科技（YouTube，共享巴士APP），再加上一小段粗口小女生的離家出走，逐漸凝聚了小鎮村民的集體意識，將當地已停辦多年的「蛟龍祭」重新復活。本劇到了最後便向觀眾明白點出︰真正的「復興」必須建立在當地人的認同、改變與參與，否則弄出再多的活動，都只能算是「開發」而已（23 話女主角在商店街會議上的那段即席演講，令人耳目一新……）
　
這是一部很有意思的作品，全 25 話看完之後，我們可以清楚發現這部原創作品是具有完整主軸和架構的。比起其它同樣主旨的故事，本作完全否定了少年熱血漫畫長久以來愛用的「努力就會成功／愛拼就會贏／精神萬能」公式。傻瓜式的努力，不僅不會成功，反倒會招致更令人空虛的失敗。當然，大家總是愛看喜劇，所以即使本作最後的結局太過於夢幻美好（小丫頭們四處衝撞個一年，就能改變整個小鎮……），但也總算要令觀眾看完之後對未來充滿希望吧。
　
P.A. Works 推出的工作女孩系列第三部，目前看來這部剛完結的《Sakura Quest》在受歡迎程度應該是最糟糕的；或許銷量僅只保本而已。——啪社的三部中，我覺得《花開物語》最差；《黑箱》則是動畫宅之間的神作……為何《Sakura Quest》會賣得這麼慘呢？值得細細思索。
　
完結撒花。
　
#2017年動畫新番組 #SakuraQuest

2017.9.22