這本《大英帝國衰亡史》並不是我平常所熟悉的「歷史學者」的作品，因此本書的寫作基調非常偏於「實用」，並在後半部——也就是大英帝國國勢在維多利亞時代結束後的下坡——用了不少「If」的論點。簡單地說，作者認為在十九世紀時，「如果」不要那麼在乎歐洲因德國興起，則英國便能好好地凝結海外殖民地的力量，便能壓制美國，繼續維大英帝國在全世界的霸主地位。由於倫敦當局仍然抓住自近代早期的「歐洲均勢」思想，太過重視歐洲，乃至於最後被拖入兩次世界大戰，造成整個國在人力經濟思想各個方面，都陷入退縮短絀的困境。而作者認為，自從美國獨立之後，英國知識圈便一直有「大盎格魯撒克遜」的意識形態，以致於英國便放棄了大國的定律——壓制挑戰者——導致最後眼睜睜地看著這個後起之秀竟取其而代之。本書還提出了不少理論，比如像「國民的活力」、「經貿的發展」，都在十九世紀起明顯地出現衰退。
不過我個人對本書的論點，並不能說完全不同意，只是覺得作者的「治學」方法與我不同道罷了。可以說，本書是種「先射箭再畫靶」的論述（也就是我上面所說的「實用性」），比較像是用來針砭當前時事政策的觀點，而不是想要真的去理解歷史。畢竟，這個「日不落國」自從印度獨立（或者用更鬆散的標準則是香港回歸）之後，便再也不能稱作「大英帝國」了。歷史理論是很難去「證偽」的，因此拿著各種論述去「證明」這個自然滅亡的國家，不太能夠稱為科學。所以我一向比較喜歡閱讀貨真價實的歷史研究，也就是盡可能地還原當時當地的真實面相，再作出全面統籌性的理論。這本《大英帝國衰亡史》，卻比較像是「落井下石」的鞭屍之作，反正隨手拈來一些事件與人物，便可以作為「證明」國家衰亡的因素。作者認為邱吉爾對納粹德國不計代價的戰爭，是最後的一項失策之舉。不過我個人卻認為，人畢竟是有感情的，特別是愈「民主」的組織，純粹感情的推動力超越冰冷的分析，便愈有可能發生。
然而，本書還是有許多讓我深得收獲的資訊。雖然在十九世紀末的英國與日本是同盟、且英國一向視俄國為敵對勢力，但關於日俄戰爭的結果，英國仍是大搖其頭，認為黃種人打敗了白種人，並不是一件好事……這正好顯示了，人類社會集體的種族思想，永遠是我們的天性之一，所謂的理性是很難超越的。
#索姆河之戰是心神喪失的白痴指揮官的代表作
以下是閱讀當中的小筆記︰
1. 十九世紀末，美利堅仗著門羅主義耍囂張，將髒手伸向加拿大和拉美，惹得英狤猁計劃向美利堅再幹一場大架。但因為同時發生歐洲德意志興起、波耳戰爭慘勝，使得英狤猁決定「重歐輕美」，放過美利堅，全力圍堵對抗德意志；並認定「盎格魯撒克遜人都是好兄弟」。
後來大家都曉得，美利堅小弟，並不會感謝英狤猁大哥的恩義，趁著大哥疲於奔命時，直接坐上寶座，並反過來把英狤猁視作小弟。
2. 波耳戰爭時，英狤猁人在南非設立了集中營，整死一大票非戰鬥人民（非戰爭人士死得比戰爭人士更多）。不過呢，因為「轉型正義」從古到今一直都是輿論強勢者的專利。所以現代全世界人們一講到集中營，當然要請元首出來一人獨力扛鍋囉。
3. 和突厥哈里發國一樣。廿世紀初，英狤猁國大力推行民主化。然後……國家就愈來愈衰弱了。
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