哇塞，泰國有國王哩！哎唷，泰國國王一直在神話自己哩！哇，泰國歷史還有很多暴君出現呀！吼，原來統治菁英們彼此會鬥爭哩！咦，原來泰王是虛君喲！啊，泰王居然勾結軍方搞政變！呵，王后逼國王一定要立那不成材的王儲！啊，王后又打算廢掉王儲自己執政！……
我在閱讀的過程中，覺得這位英國作者不斷發出諸如此類的誇張驚訝，一副少見多怪的模樣。總的來說，這不是一本「正經」的作品，而是以一位西方高高在上的角度，用來睥睨這個東方國度當中的各種不合己意的情況。正因為他的少見多怪，好像忘了他的母國英狤猁也是王權神授到君主立憲的政治制度哩。
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基本上，我覺得該作者用這種變態心理看待泰國，是非常不像樣的作法。在中南半島諸國當中，也只有泰國從近代以來，稱得上是最和平發展至今的國家。現代的主流思想不是頌揚「人權」的嗎？在它的鄰近諸國全都烽火遍地、顛沛流離、民窮財困的情況之下，這個還能每年吸引全世界觀光客到訪的國家，作者何需用如此刻薄到極點的語氣嘲諷？
的確，泰國近代史的發展，在歐美「民主」的標準之下，絕對是不及格的，軍事政變跟搞嘉年華一樣頻繁。但所謂「民主／鄉民專政／Democratia」，真的會讓人民過得比較好嗎？典型在眼前，看這十年來被整得七葷八素的「民主歡樂送」國家，難道人民有比待在獨裁者統治下更加幸福嗎？（我知道這群「有民主真好」崇拜者的反駁︰啊啊啊～他們那才不叫真民主，是民粹、是假的民主啦。但我的疑問是，如果西方所謂的民主真好都這麼容易會失敗，消費者要自負其責，那這根本是件不值得購買的商品吶。）
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本書作者的許多立論是很糟糕的。如前所述，他對於人類歷史的發展認識不足，再加上心理的變態歧視，只要抓到一件泰國歷史的事蹟，便想盡辦法加以往負面解釋。可以說，作者並不是想帶讀者認識這個國家，他只希望讀者見識到泰國王室有多麼黑暗、政治鬥爭有多麼糟糕、軍方有多麼反民主。但我不禁想問，世界上各國的統治者，不也都是如此德性的嗎？
作者只是一個記者，看來並沒有太多的「內線」消息，因此他對於整個泰國政局的發展，也只是先用他預先構築好的幾個模板加以「套」進去的。所以他提到，拉瑪八世之死，是由於他的弟弟在嬉遊中不小心朝他頭上開了一槍，然後軍方從此就以這個「真相」來威脅國王。但作者的證據呢？原來是從網頁上得到的說法。哇哩咧！至於 1932 年政變後的泰王究竟有無實權，就隨便作者鋪陳，一下子說蒲美蓬（拉瑪九世）被架空無力、一下子又可以說他在背後暗中支持軍方搞鬼——你搞得我好亂呀。
妖書無誤。本書讓我讀來覺得比較有價值的，是最後三章談到塔信政權起伏的「大事記」整理；略去作者猜想某人心裡是怎麼想的，至少在這些客觀發生過的事件下，特別是黃衫軍紅衫同交互折騰的始末，應該算是本書值得一讀的部分了。
2018.11.7
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