【讀後小感】《征服者︰葡萄牙帝國的崛起》

羅傑．克勞利（Roger Crowley）的書我一向很喜歡︰確定一個主題之後，以易讀且詳盡的筆法加以描述，摘去繁瑣的細節，讓讀者能夠迅速地對世界歷史得到清淅的圖象。這本《征服者︰葡萄牙帝國的崛起》，是以葡萄牙的全球航海帝國為主軸，介紹當中重大歷史事件的來龍去脈。可以說，這段歷史正是所謂「西方崛起」的最重要的開幕。
　
過去我所讀的歷史，大概都只提到葡萄牙達伽馬發現好望角，然後歐洲人便前扑後繼地來到了美洲與亞洲進行殖民，從此展開了西方崛起的這五百年世界史。但關於歐洲大航海是怎麼開始進行的，一般書籍通常著眼在後起的幾個國家（西班牙、尼德蘭、英國），詳列他們的重要事蹟。本書正好填補上這段特別值得關注的歷史，以幅員狹窄的一個葡萄牙小國，竟然可以上下一心，勇敢地航向人類未知的領域。在同一個世代當中，達伽馬風塵僕僕地到達印度，其航程與艱辛程度，完全超越了今天名氣更大的「哥倫布到達美洲」——哥倫布是什麼都不懂、光靠吹牛宣稱到達「印度」；但達伽馬最後是什麼都搞通了，連結了四大洲（歐美非亞）的知識。
　
作者克勞利以幾位重要人物作為歷史進程的代表，除了繼承父祖、一生極力支持遠洋活動的葡萄牙國王「曼紐埃爾一世」之外，他所重用與派遣的幾位海外總司令總督——達伽馬、阿爾梅達、阿爾布開克——全都灌注一切熱情進行這場海上帝國的建立事業。自從達伽馬於 1498 年首次與印度西岸「卡利卡特」的札莫林王接觸以來，僅僅十年的時間，葡萄牙便永久地改變了整個印度洋貿易世界，間接地促成了歐洲在東地中海的死敵——伊斯蘭的馬穆路克開羅政權。在如此漫長且通訊緩慢的條件之下，竟然如此迅速地造成天翻地覆的變革，這簡直是一場不可思議「聖戰」。
　
誠然，以我們今日的標準來看，這群葡萄牙人絕對可以稱作為「粗魯野蠻的入侵者」。他們毫不尊重當地人的生活，憑著宗教的情操，打著破壞穆斯林的經濟名號，行著四處劫掠屠殺的行為。在葡萄牙這半個世紀以來的貪暴之下，原來的世界秩序完全地改變了。然而，人畢竟是要向前看的，我們今天與其再去向歐洲人哭求「轉型正義」，不如放開胸襟地觀看過去，理解現代世界進行至此的軌跡，而該如何從中取得啟示再向未來走下去吧。
　
值得細讀的好書。
2018.5.14