《代立軍》的故事，發生在「壬辰倭亂」（明萬曆朝鮮之役／文祿之役）的李氏朝鮮時期。一群因貧窮而頂替冒名而入伍當兵的老百姓（即本片片名的「代立」之意），碰上日本大舉入侵朝鮮的時刻。此時的朝鮮國王決定背棄國家、逃到中國境內避難，但在臨走前冊立他不喜愛的兒子「光海君」為王世子，讓王世子留在國內召集義軍以抵抗入侵的倭軍。男主角「土雨」在混亂之中接任了護衛王世子的任務，在一連串內奸與外敵的危險之下，終於讓懦弱的王世子成長為一個愛民的聖君……
我對朝鮮史算是比較陌生的，除了「介紹」的性質之外、具有「研究與討論」的專書並沒有多加涉獵。因此這段朝鮮國王出逃、世子臨危受命的事蹟，並沒有太多更進一步的認識。所以，以下的感想，我是以「戲劇」的角度來觀看的。
本劇的前半，我十分喜愛，因為在當中出現了各種「衝突」的元素互相交織，看了非常過癮︰有戰爭的殘酷，有階級的歧視分化，有外敵的不義入侵，有王族貴族的腐敗，有平民對現實的認份與翻身的渴望。在前半段中，我們可以看到「土雨」帶領的這群「代立軍」，雖然遭到各種羞辱與困難，卻依然盡心盡力地辦好護衛的工作，讓王世子能夠打破階級偏見，即使受到父王「出賣」的打擊，最後仍能站立起來，轉化成為一位具有威望的未來名君。無論是對我這枚外國觀眾的「娛樂」效果，或者是針對韓國自身的「愛國」士氣提昇，我覺得這真是一部非常優秀的影片。
然而本片到了後半段，特別是後面的 3/4 處，我才感到「不太對勁」。演到後來，由於倭軍進逼，面對「戰與逃」的抉擇，王世子英勇決定到山裡孤城據守，並進入最後的「倭–朝」攻城大戰。以故事結構而言，這是一段非常重要的「高潮」︰我預期這支孤軍應該發揮他們奮勇不懈的精神，擊退進犯的倭軍，然後呢——噹噹噹——朝鮮各地人民聽聞王世子隻身勇敢抗倭，於是紛紛興起義軍，聚集到王世子身邊來，配合大明援軍，將這群倭寇趕入大海中。Happy End！
結果呢，根．本．不．是。王世子身邊的代立軍雖然浴血抵抗了攻城的倭軍，但過了一夜，最後還是「決定逃掉」。哇哩咧！是「逃」哩！而作為本劇最重要的戰鬥角色「代立軍」，最後在掩護王世子逃離時全都壯烈犧牲，一個不留。最後一景，是王世子終於逃到某將軍（申徹？）的駐紮地，軍民齊呼萬歲。這這這……如果真要逃，早在倭軍還沒來到孤城之前，全部逃來這兒不就好了？特地跑去孤城和倭軍幹那麼一大架是在幹嘛？雖然那場圍城戰，倭軍似乎死傷不少，但他們隔天跑去追擊王世子的兵力，跟惡魔黨的小嘍囉一樣源源不絕——這代表先前那場孤城戰，並沒有消耗掉多少倭軍，一點意義都沒有。
後來，我才想出一種自我解釋的方法。與先前看的南韓電影《鳴梁》一樣，我發現泡菜國人拍攝這種「歷史劇」的心態，與我所熟悉的文化完全不同。南韓人對歷史戲劇的口味，似乎特別喜愛「我很苦，所以我很偉大」的細膩呈現。像這部《代立軍》裡頭，王世子身邊的宮女被倭軍開槍射死，以及「代立軍」諸勇士們的死亡過程，導演用了非常多的鏡頭加以表現。作為戲劇，無論哪一個文明都很喜愛渲染主要角色的英勇無畏與死亡；但泡菜人對死亡的喜愛，相較地「純粹」，不像我從小所受的文化中，有「死有重於泰山有輕於鴻毛」這種經濟算計的考量。因為在決定最後的「戰或逃」之前，王世子早已完成他在本片主旨之一︰「由懦夫轉成為偉大仁君」的心理改變過程了。這時，編劇和導演讓所有為他盡忠的代立軍全都死光光，讓不同文化下的我不禁想問︰他們的死在劇中有什麼價值嗎？
可以一看的電影，雖然我只喜歡前半段，卻也同時令我學習了文化間的差異。
2017.10.8
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