本書中提到了各種刑事案件司法過程中的問題︰人們對當事者種族外貌的偏見、嫌犯自白的問題、犯罪者的神經狀態是否足以為自己的行為負責、檢察官為了遂行正義而隱瞞證據、證人記憶重建的謬誤不可靠、專家可輕易地由客觀證據施行主觀的操縱、法官只憑個人意識形態偏見而直覺下判決。這些，並不是所謂的「罕見」情況，在 DNA 證據成熟之後重新檢視，我們似乎可以下結論說，冤案可算是現代司法過程中的「常態」了。
作者為各種議題舉出了實際的案例，在在顯示了現代社會對於司法的「正義審判」的設計，仍然無法抗拒於我們天生的「人性」。我曾以為身為一個法官，應該如同球場上的裁判一樣，「裁判不會制定規則，裁判只負責使用規則」。但現實世界中，這是不可能辦得到的。法官也是人，他（／她）也有自己無可避免的偏見——而且法官對自我偏見的意識，和所有人都一樣，毫無自覺。（鬼島不有某法官也樂於自行造法，將「公民不服從」的政治學（不是法學）的玩意兒給放入判決書中嗎……？）
這本書不斷地提到，要整個刑事審判的所有參與者（包括自認為冷眼旁觀的大眾第三者），直視我們天生的弱點，並虛心地接受現代心理學的新觀念。若沒有意識到自己的問題，則人們只會不斷地努力抓取自己想要的觀點，強化自己對某事的信仰罷了。
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本書第八章〈大眾〉裡頭，談到 1386 年發生在法國 Falaise 的「母豬審判」事件︰一頭母豬撞死了一個小孩，因此當地子爵便以符合程序的方式將母豬判刑並公開絞死。這個事件在今日看來，我們或許會覺得莫名其妙，但這裡頭所涉及到的，反映出人類社會當中對於「復仇」的渴望。作者並沒有特別就這個主題繼續談下去，但這卻引起了我自己對於鬼島從來未曾歇息的「廢死／反廢死」的爭議想法。支持死刑所用到的意念，是觸發大腦比較基層的認知，符合人性（連母豬都可以誅殺），很容易理解；而廢死則是要靠大腦更高一層次的認知，不是所有社會都能夠在表面上走到這個階段的。
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第十章〈受刑人〉談到美國監獄系統長久以來所遭遇的詭異現象︰受刑人數增加，但再犯率並沒有跟著下降。換句話說，把人丟到監獄裡，不僅未讓社會的犯罪率下降，反而製造出更大的社會階層差距與犯罪率的上昇（將社會犯罪與監獄內的犯罪事件全部列入計算）。美國率先歐洲實施「非肉刑的監禁」處罰方式，究竟是要「維持正義」，或者是創造新的犯罪問題？這一點，在鬼島社會也同樣是個問題，只要記者將法官判決書上的「有教化可能」一句寫出來，或者某某壞蛋在監獄當中可以看電視，那麼鄉民們便開始集體高潮了。大家都忘了監獄學的基本原則︰「以使受刑人改悔向上，適於社會生活為目的。」
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第十二章〈未來〉中，作者談到未來司法可以作的改革方向，便是「限制法律上的行為人可以自由裁量的範圍」。當中有一種想法，便是實施「虛擬審判」，差不多就是將所謂的「圖靈測試」給實用在法庭上的作法，也就是被告、檢察官、證人、陪審員、律師等等，全都透過某種避免「面對面」與「聲音影像」的交會。聽起來，這似乎像是《新世紀騙錢戰士》中「Seele」之間開會的情況吧……似乎是挺有趣的想法。
值得一看的好書。
2017.4.23
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