【觀片小感】Riverstone 的《天才柏金斯》

這是本週種花電信上的主打片之一。看過之後，再度令我感覺到，英語劇情片若不是由 MPAA 系統所製作的，賺錢的機率似乎不太高。本片即使有英美兩國超級大牌的明星擔綱（好男人 Colin Firth，高髮線帥哥 Jude Law，美魔女 Nicole Kidman，亦正亦邪兩相宜的 Guy Pearce……），但票房卻無法與成本齊平。
　
《天才柏金斯（Genius）》有點像是一部「傳記型」的電影，以小說出版社的編輯「柏金斯（Max Perkins）」為主角，主軸是他發崛與提拔了熱情的新銳小說家「沃爾夫（Thomas Wolfe）」的過程，兩人在長期的合作之下，完成了兩部暢銷的小說作品。在他們這種情同父子的合作關係中，輔以各條旁枝的故事線（兩個人各自的家庭與私生活、以及海明威與費玆傑羅的「客串」），構成了這部描寫當時英語小說圈內的輝煌往事。
　
初看這部作品，感覺上應該是很有「文青」味兒的，因為裡頭的每個角色都與「文創」有關。但隨著劇情的推衍，我卻覺得電影似乎野心太大，但在短短的一個半小時時間內，不太可能全部鋪陳出來。因此柯林佛斯的老婆、以及妮可基曼，戲裡時常帶出，她們都是優秀的劇場創作專業者的一份子；但在故事中，這兩位女性菁英的事蹟卻點到為止，只讓她們兩人成了陪襯。全劇的重點，還是 Colin Firth 和 Jude Law 的對戲——既然如此，就乾脆抓住一條線就好了，何必再為許多角色各自編了好幾幕突兀的橋段，但卻完全不影響整部主軸呢？（主角跑去跟海明威釣魚一段，我覺得真是「雞肋」……）畢竟，這種討論「小說創作」的情節，以及「作者–編輯」之間的互動，應該才是本劇的重點。甚至連妮可基曼當面威脅要搶殺編輯的這一段，根本是激情有餘，卻沒什麼意思（因為沒真的開槍殺人，也沒後續餘波……）。
　
無論如何，這段美國經濟蕭條期間的文創事業依然澎勃發展，看得出所謂的「文創」，絕對跟政府喊出振興口號完全無關。（美國小說人才稱霸的年代，是美國政府最無能無用的時期……）而作者的創作，乍看之下似乎很重要，但如何將創作品「剪裁製作與包裝」成為一件可以「販賣」的商品，這就絕對不是作者本人能夠承擔的了，而是要有一連串的各級「專業人員」接手才能夠完成的。本片觀眾只看到「出版社編輯」這一面，只描述到「寫書」與「編書」，將產業鏈給簡化了，完全沒涉及到最重要的「賣書」這一環。本劇花費不少成本重建美國經濟大蕭條時代的場景，氣魄挺大，但既然已經從「雲端之上的作者」拉到了「雲端之下的市場需求」，卻僅止於「編書」這個層面，我覺得有些遺憾。
　
本片的票房不佳，評價也馬馬虎虎。所以想要叫好或叫座，或許還是得靠更強大的劇本——而強大劇本出現的比率，真的跟龐大的電影製作公司的邪惡資本量是成正比的。
2017.4.15