這部由 Liongate 出品的作品《梭哈人生》（原名《給國王的全像視訊設備／A Hologram for the king》），由知名的影帝 Tom Hanks 所擔綱出演。我覺得本片一開始的故事背景很吸引人︰一位美國的中年業務員，為了推廣公司業務而千里迢迢跑到沙烏地阿拉伯，去向國王推銷「全像視訊設備」；但因為兩個國家之間的文化差異，使得當中出了不少意外、誤會與各種不如意的事情。最後，雖然設備未推銷成功，但男主本人也重新獲得了新的認知與生活態度。
我一開始喜歡本片的原因，主要是由於「文化差異」這個主題，作成喜劇一向十分討喜。過慣了美式的商業運作模式之後，一個業務員到了生活步調完全不同的異國，總是會出現各式各樣的諷刺笑點。以美國人的眼光來看，當地要在沙漠中新開發的「經濟特區」，整個國家建設過程簡直是「打混摸魚」到了極點，讓男主角根本無從開始進行他所熟悉的工作形態。最後藉由他不斷地衝撞與打通關節，終於讓他得以順利完整地向國王展現他們的視訊設備，獲得對方的好評，到頭來卻仍然以失敗收尾……
然而這部片子即使有這樣的喜劇故事的主線，讓我感到中途便出現「冷掉」的現象。好萊塢每次處理這種主題，通常都會走「美國人被當地文明整個七葷八素」→「美國人終於適應當地文明」→「當地人民逐漸認同了美國的高級文明」的三段路線進行。這部《梭哈人生》雖然也有這樣的行進路徑，但在第二段「美國認同」與第三段的「當地人的反向認同」，完全沒有進行像樣的鋪陳——別說「公式」老套，對觀眾而言，在有限的時間內獲得最有效率的娛樂，骨子裡還是要照老套路來走。
當男主角不小心違反宗教戒律而進入麥加聖地，湯姆漢克斯便偽裝穿上阿拉伯傳統服裝時，這正是我前面所說的「美國人認同當地文明」的階段，但接下來男主角與沙烏地阿拉伯友人「約瑟夫」開始談心時，男主角先是斬釘截鐵的表示「即使美國政府不支持你們國家的改革，我個人也會為了你們國家的自由而出面幫助你」，毫不猶豫地講得豪氣干雲。但接下來的幾個鏡頭，則是男主角私底下放過了偷羊吃的狼——說好的「我挺你」跑到哪兒去了？
本片裡出現的幾位沙烏地當地的角色，我覺得那位兼差司機「約瑟夫」應該是十分重要的角色，但他的戲份在後半開始弱化；而那位女醫師的戲份卻加重到莫名其妙。果真在這位編劇的想法中，主角在異國的「愛情（下半身）」比「友情（上半身）」更值得著重一番嗎？約瑟夫所反應的是沙烏地國內的家族／部族與傳統文化，女醫師所呈現的是阿拉伯世界普遍的女權低落問題。捨此不談，偏偏將「女醫師和男主角到海中裸游」當成重點。格局也忒窄了……
此外，本片另一個重點則是「中國人很爛」——本片可以列入「仇支者必看電影」之一。藉由主角回憶過去的事業，呈現出美國製造業的衰敗，主要都是由於他們讓中國人接單製作，引狼入室，最後中國人低價競爭，害得主角先前的自行車廠關門大吉。主角在沙烏地阿拉伯進行背部囊腫切除手術時，片子出現兩位中國裔的外科助手，主角一幅「我死定了」的表現；即將動刀之前，當地那位熱心的女醫師（最後變成男主角伴侶）闖進來搶著幫他開刀，才總算救回湯姆漢克斯一條命。最後，即使沙烏地阿拉伯的國王喜歡美國人的視訊設備，但中國人硬是用半價，搶得了當地政府這項案子。這裡有不少關於「經濟學」的題材可以在戲外扯出不少蛋，但在影片當中，「中國人 Sucks」就是當中的主旨了。
總而言之，這部「梭哈人生」並不是很好看的片子。
2017.2.12
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