【讀後小感】《西洋占星術史》

第一次接觸專門講途西洋占星術「歷史」的書《西洋占星術史》，獲得了不少知識。

1. 歐洲的占星術來源，公認是來自於古巴比倫文明。到了羅馬時代，雖然古巴比倫文明早已消失，但其文化繼承者被稱作東方的「迦勒底人」。由此便可以曉得，《基督教聖經．新約》中關於耶穌誕生故事中，出場的「東方三賢者」所扮演的角色，其實是相當符合當時人們心中的「模板」印象的。

2. 作者將古代占星術區分成「天變占星術」和「宿命占星術」。天變占星術，是以天空星象的特殊變化，所反映到人間發生重大事件上的學問︰比如執政者的死亡、洪旱疫病的爆發，也像上述的耶穌誕生時天空所產生的亮星（因此需由專業的東方迦勒底人來判斷）。宿命占星術，則一路流傳到今日的「天宮圖」︰由當事人（不限於政治高層的任何人）出生時天空星象的分布，來預測推斷此人的命運。由此觀之，中國傳統也完全有所對應。

3. 以前我不太懂，在羅馬帝國初期歷史中，沒事就可以看到皇帝下令將迦勒底人逐出羅馬城的記載。這背後所象徵的，應該就是有人以「天變占星術」的理論來散布皇帝的死亡預測消息。所以皇帝自然會下令驅逐，減少政權動盪的因子。

4. 直到中古晚期，占星術（宿命占星術）仍被當時的知識份子視為重要學問，大學裡有設立其專科，「Astrology」直譯即為「星體的學問」。占星術一開始並不能歸為「神秘學」的範疇，因為它的現象與詮釋，是任何人遵照一定的規則計算後都能夠得出相似的結果的，是屬於「數學」的高度精密技藝，稱為當時社會背景下的「科學」也完全恰當，「新柏拉圖主義者」便以研究占星為榮。不過本書有提到那位法國 Nostradamus，他所寫下的預言書的內容，其實是來自於「天啟」而非純粹的占星計算，作者似乎沒注意到這點。

5. 承上。正由於人民有其需求，而民間的占星師也不會單純滿足於星體的計算，所以占星術逐漸被後來的知識份子當成了神秘學，也是無可避免的趨勢。在此我想到關於刻卜勒的故事︰由於刻卜勒除了研究「天文學（Astronomy）」之外，也同時在搞占星術；但因為現代科學家的英雄崇拜需求，所以我過去所讀的故事總愛將刻卜勒這方面的事蹟，說他是為了五斗米折腰而不得不搞占星術，但他心裡真正在乎的是「乾淨」的天文學。回溯當時的環境，這種說法完全是蛇足之舉。

6. 牛頓對星體運動所提出的萬有引力，因為它的「超距力」作用，也曾被視為「神秘學」的範疇。所以我也連想到，原來電磁波傳遞要透過「乙太」作為媒介的理論，同樣也是科學界骨子裡很難接受帶有神秘天啟的超距解釋。

7. 作者在第六章提到，真正把占星術踢出科學的，是「力學」的高度發展之後，它所帶來直接可觀的成就，把只有「數學」成份的占星術給比了下去。

8. 由本書談述現代天文學、物理學的相關發展，讓我發覺，新一代的知識菁英愈來愈不願意投入占星術的研究發展，而是全都都跑去投入天文學的陣營了。傳統占星最重要的「天宮圖」是以「七曜」作為重點，但在新的天文認知逐步發展前進之後，並沒有出現集大成的重要占星大師，來修正與改寫新時代的天宮圖，乃至於今天的占星術被丟入為「擬科學（Pseudoscience，或譯作帶有更強烈貶義的偽科學）」。本書最後一章談到今天主流科學界對於占星術的「追殺」，若是過去的我應該會看得很開心；但今天我卻會反過來認為，這像是優勢子孫在痛罵自己直系祖先的刻薄之舉。

值得一讀的好書。