「只借不買」了好一陣子，終於為這本金文京的《漢文與東亞世界︰從東亞視角重新認識漢字文化》而打破。由於我個人的興趣偏向在「語文」和「歷史」，因此這本書的內容非常符合我自己的胃口。
金文京是韓裔日本人，並且精通中文。照書前序文，本書一開始雖然是為了日本讀者而寫的日文書，但他卻為了中文版而「翻譯」自己的著作——而且許多部分也需經過重寫與改寫，十分認真。總體來講，這本書的內容是由古至今按著時間順序，講述中日韓越四個「漢字文化圈」在書寫上的歷史。作者並不只作一般性的描述，而是去尋找「實物史料」，也就是流傳至今的典籍文件、碑銘等，研究與證明了各地文化圈內對於「漢字」的運用經過。非常精彩。
在讀過本書之後，我自己會想到一個問題︰「何謂翻譯？」就我們今天正式教育中的情況，答案似乎十分單純，就是把一堆 ABC 字母構成的文句轉寫成同義的漢字群罷了。不過我們若將時空環境回溯到中古時代的漢人，當他們開始對於佛經感到興趣時，要採取什麼樣的策略來搞懂域外的知識呢？今天的我們很清楚地知道，他們所採用的是一種「混合策略」，也就是將專業術語按著悉曇語的發音轉寫，再將其它部分以普通的漢語（中古白話文）完成正式的文句。這麼一來，我們看本書作者摘取出眾多日韓越的古文獻，當中有一大堆奇特漢字的「訓讀」，不也正好是當時各地知識份子在閱讀與溝通時的「翻譯」嗎？而那些「專業術語」——比如不轉讀轉寫成「向無量壽之大覺者施以崇高禮敬」而是「南無阿彌陀佛」，正是一種對於某些聖物的「訓讀／翻譯」。
本書篇幅雖然不多（僅250頁），但內容豐富，值得作為參考資料細細研讀。
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以下是閱讀過程中的小筆記︰
1. 為了閱讀佛經，新羅國（中國唐代同時期的朝鮮半島政權）僧人，使用了一種特別的半直讀「翻譯」方式︰實詞部分大致以當時的漢語來發音，虛詞部分則按新羅語來刪減或增補，並在正文旁或詞句段落加註詞序與文法改讀的小符號。
2. 新羅僧所起用的這些小符號，使用唐代通行漢字（楷書）的首筆或偏旁，是一種非正式的漢字。
3. 透過佛經文化傳播，日本僧人也跟著學到了這種註解方式。「訓讀（くんとく，不是くんよみ）」，成了「正式漢字」與「非正式漢字」夾雜的一種特殊文體。而日本訓讀一路發展到後來，那些「非正式漢字」特殊符號的重要性也逐步上昇，成了可以獨立存在的「假名」系統。
4. 朝鮮半島上的知識份子，在「朱子學」傳入之後，覺得直接讀寫全部漢字、而不借助訓讀假名的協助，才是有學問的表現。所以後來朝鮮人完全廢掉並忘記了自己祖先們所發明的訓讀符號，並拿此來嘲笑倭國人無法直讀漢字的文明程度太低。
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