這是一本專講羅馬共和的書。
羅馬共和的作品我也讀過幾本，但一般講羅馬共和史的，最容易入門的還是她的「與外界互動的過程」，具體而言就是迦太基戰爭、希臘征服、高盧征服，乃至於後來的內戰；更深一層次的，則是講她的「法制變遷」，大概就是講 Gracchus 兄弟，以及三巨頭對於經濟軍事方面的改制。而這本《盧比孔河》的內容，則專注在於羅馬共和時期的「公共生活」。這三種層次觀點，一層比一層更不容易理解，卻也一層比一層更貼近於現代民主社會的生活。拜當時流傳下來豐富的第一手、第二手資料，羅馬共和才能讓後人有研究不完的主題。
在本書這種「看似雜亂」、「細微瑣碎」的公共生活上，對照於今日的臺灣社會，居然是如此地神似。檯面上來來去去的眾多政客，無論採取什麼樣的手法與掩飾包裝，全都要在民眾面前演出。前一刻正春風得意，下一刻便是身敗名裂，若循其人的脈絡背景，除了受眾神喜愛或摒棄之外，我們幾乎很難作出準確的預測。（岔個題，讀過當年李敖和唐德剛論臺灣時政的舊文，他們都不約而同地認為在國民黨勢力下降之後，康寧祥將會成為反對黨的重要大老。但後來局勢真實的演變如何，事後的我們全都清楚……）而民主政治（我絕對不相信「民主」和「民粹」兩者是能夠區開來分的），就是一群人在大眾面前進行一連串的公開表演︰任何人都可以上台，任何人也都會被迫下台，拼的是說服慫動群眾的基礎，狗搖尾巴、尾巴也同時在搖狗，章法各妙，沒有一定的規則的。而羅馬共和，正是在這種情況之下，江湖紛擾，暴力橫行。也難怪最終以一波波的內戰清洗，人民放棄「自由」以換取「和平」。
正因為羅馬共和晚期的資訊太多，政治人物與事蹟太雜，讓我們今天讀來特別「親近」，也特別值得玩味。
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